Sistema Inmunológico

Para funcionar correctamente, un sistema inmune debe detectar una amplia variedad de agentes, desde virus hasta gusanos parásitos, y distinguirlos de los tejidos sanos del organismo.

¿Cómo actúa?

El sistema inmune protege los organismos de infección con defensas o capas de cada vez mayor especificidad. En términos simples, barreras físicas evitan patógenos tales como bacterias y virus penetre en el organismo. Si las infracciones de un patógeno estas barreras, el sistema inmunitario innato proporciona una inmediata, pero la respuesta no específica. Un sistema inmunológico innato se encuentra en todas las plantas y animales. Si patógenos con éxito evaden la respuesta innata, los vertebrados poseen una segunda capa de protección, el sistema inmune adaptativo, que se activa por la respuesta innata.

A partir de esta introducción, nos resultará más fácil comprender entonces que una enfermedad autoinmune consiste en un padecimiento en el cual las células de nuestro cuerpo, destinadas a protegernos, “interpretan” mal la detección de a quienes deberían atacar, entendiendo que la señal les dice que deben matar a células del propio organismo. Frente a ese error de traducción de la señal, el sistema inmunitario se convierte en el “agresor” y ataca al cuerpo en lugar de protegerlo.

¿Por qué ocurre esto? Existen múltiples explicaciones que irían desde que existe un error en el reconocimiento de ciertas proteínas en las membranas celulares, mutaciones genéticas, predisposición adquirida, hasta situaciones extremas de estrés, etc.
Una forma simple de clasificarlas es agruparlas en:

• Enfermedades autoinmunes sistémicas (los anticuerpos del sistema inmune atacan a más de un órgano) ejemplos: polimiositis, lupus eritematoso sistémico, etc.
• Enfermedades autoinmunes locales (afectan a órganos específicos) ejemplos diabetes mellitus tipo I, enfermedad de Addison, tiroiditis de Hashimoto, anemia hemolítica autoinmune, etc.