Sinusitis Aguda – Síntomas, Tratamiento y Prevención

La sinusitis aguda es una enfermedad que se hace prevalente durante los cambios de estación y climas fríos, donde la gente busca lugares cerrados y menos ventilados, lo cual aumenta el riesgo de contagio. Por ello, es importante conocer las características de esta enfermedad, para así poder tomar medidas de prevención y evitar complicaciones.

Descripción general

¿Qué es la sinusitis aguda?

La sinusitis aguda o rinosinusitis es una inflamación del tejido que recubre la nariz y los senos paranasales, la cual es causada por virus o bacterias. Los senos paranasales son cavidades vacías que se encuentran alrededor de la nariz y que cumplen varias funciones importantes como aligerar el peso de nuestra cabeza, permitir una adecuada fonación, producir moco para proteger la mucosa nasal y humectar el aire que respiramos.

Esta inflamación, en los senos paranasales, interfiere con el drenaje del moco hacia la nariz, generando que se vuelva espeso, causando de esta forma dolor y presión en la cara, la cual usualmente va acompañado de dificultad para respirar.

¿Cuáles son los tipos de sinusitis que existen y cómo se diferencian?

Existen dos tipos: La primera es la sinusitis aguda, la cual es causada por una infección viral o bacteriana que dura menos de 4 semanas. Aquí también podemos distinguir que la sinusitis viral es la más común, mientras que la sinusitis bacteriana es bastante infrecuente y suele ocasionar síntomas más prolongados y severos.

La segunda es la sinusitis crónica, una inflamación de la mucosa de los senos paranasales que dura más de 12 semanas y puede presentar procesos agudos a lo largo de la enfermedad.

La diferencia fundamental entre ambas es que la sinusitis aguda es una infección que, en la mayoría de veces, se resuelve con tratamiento sintomático, mientras que la sinusitis crónica requiere tratamiento antinflamatorio prolongado y, en algunos casos, una cirugía para aliviar los síntomas.

 Síntomas y causas

¿Cuáles son los síntomas de la sinusitis aguda?

Presenta: obstrucción nasal, moco (descarga nasal) espeso que puede ser amarillo o verdoso, dolor de cabeza, presión o pesadez en la cara y pérdida del olfato. También se puede presentar fiebre, tos, mal aliento, malestar general y dolor de oído.

¿Cuáles son los factores de riesgo de la sinusitis aguda?

Los factores que aumentan el riesgo de padecer sinusitis aguda incluyen: estar en ambientes cerrados con personas enfermas, sufrir de rinitis alérgica no tratada, tener enfermedades que puedan obstruir el pasaje normal de las fosas nasales (como son el tabique desviado, pólipos nasales o tumores nasales), tener un sistema inmunológico debilitado debido a otras enfermedades como el cáncer, fibrosis quística o SIDA y exposición a contaminantes como el humo de cigarro. 

Diagnóstico y pruebas

¿Cómo se diagnostica la sinusitis aguda?

El diagnóstico de la sinusitis aguda se basa principalmente en la evaluación clínica del paciente y en un examen físico realizado por un especialista.

En algunas ocasiones se puede utilizar una endoscopía nasal, es un examen en el cual se emplea una pequeña cámara para evaluar el interior de la nariz. Este procedimiento es fácil y solo requiere anestesia local.

Usualmente no es necesario solicitar una tomografía, sin embargo, en casos de complicaciones puede ser muy útil.

Manejo y tratamiento

¿Cómo se trata la sinusitis aguda?

En los casos de sinusitis aguda viral, que es la más frecuente, se utilizan solo medicamentos para aliviar los síntomas de la enfermedad.

Para restablecer el flujo normal del moco, es muy importante realizar lavados nasales con suero salino. Los lavados nasales pueden realizarse con jeringas o botellas especialmente diseñadas. Además, se puede utilizar analgésicos como paracetamol o ibuprofeno. Se recomienda reposo y beber líquidos para fluidificar las secreciones, muchas veces el uso de compresas tibias ayuda a aliviar la presión en los senos paranasales.

La gran mayoría de los casos deben mejorar en 7 a 10 días, sin embargo, si el cuadro tiene una duración mayor o presenta un empeoramiento, luego de una mejoría inicial (conocido como “doble empeoramiento”) debemos sospechar de una sinusitis bacteriana. En ese caso, se debe acudir a un especialista para evaluar la posibilidad de recibir tratamiento antibiótico.

Prevención

¿Se puede prevenir la sinusitis aguda?

Para prevenir infecciones respiratorias, es fundamental evitar estar en ambientes cerrados con personas enfermas y utilizar mascarillas. Si estás enfermo, es importante no ir al trabajo o al colegio, ya que esto puede provocar una cadena de contagios que afecte a personas vulnerables.

Además, si tienes enfermedades crónicas como sinusitis, rinitis alérgica o asma, es primordial recibir un tratamiento adecuado para mantenerlas bajo control. Otras formas efectivas de prevención son: lavado de manos frecuente, evitar el tabaco de manera directa o indirecta, llevar un estilo de vida saludable y realizar lavados nasales cuando sea necesario.

Pronóstico

¿Qué puedo esperar si tengo sinusitis aguda?

La mayoría de las personas se recuperan de enfermedades virales como la sinusitis con un tratamiento sintomático y lavados nasales en menos de 7 a 10 días. Y de presentar una infección bacteriana, con un adecuado tratamiento antibiótico, se puede resolver el cuadro.

Sin embargo, algunos casos pueden presentar severas complicaciones como: sinusitis crónica, meningitis, complicaciones oculares como celulitis y osteomielitis.

Por ello, es importante buscar atención médica inmediata si presentas dolor o inflamación alrededor de los ojos, visión doble, fiebre alta que no cede con el tratamiento, confusión, dolor de cabeza severo o rigidez en el cuello.

Preguntas frecuentes

¿El tabique desviado puede bloquear los senos paranasales y causar sinusitis aguda?

La desviación del tabique nasal puede dificultar la respiración por la nariz, y en casos muy severos, llegar a comprometer el drenaje de los senos paranasales condicionando al paciente a desarrollar una sinusitis aguda. Por ello, es importante visitar a un especialista si se padece de obstrucción nasal crónica.

¿Cuándo debo acudir al médico si sospecho que tengo sinusitis aguda?

Muchos de los síntomas de la sinusitis aguda son similares a los del resfriado común, por lo que se debe considerar acudir a una cita con un especialista si los síntomas persisten por más de 7 días aproximadamente, si los síntomas empeoran luego de una aparente mejoría, si se presenta fiebre persistente o si se tiene episodios de sinusitis aguda a repetición.

Se debe acudir a Urgencias si se presenta cualquiera de los síntomas de una complicación como inflamación alrededor de los ojos, confusión, rigidez de cuello, etc.

Nota o comentario del médico

Si sufres de enfermedades respiratorias frecuentes como la sinusitis aguda, es primordial tomar medidas preventivas como evitar espacios cerrados, evitar estar cerca de personas enfermas, uso de mascarillas y lavado adecuado de manos. Además, es importante visitar a un especialista en Otorrinolaringología para controlar esta condición y mejorar tu calidad de vida.

En la Clínica Anglo Americana, contamos con expertos en Otorrinolaringología de adultos y pediátrica, lo cual nos permite evaluar todas las enfermedades de la vía respiratoria alta. Si tienes algún problema en esta área, acude a una cita con un especialista para así evitar complicaciones.

Recuerda, el mejor tratamiento es la prevención y en la Clínica Anglo Americana estamos listos para atenderte.

Te queremos saludable.

Este artículo fue escrito el 26 mayo del 2023

Dr. Diego Saldaña Pérez
Especialista en Otorrinolaringología