Oftalmología Pediátrica – Los primeros 6 años de edad son vitales para la visión de los niños

La visión es uno de los sentidos más importantes para el desarrollo y aprendizaje de los niños, por eso, es fundamental cuidarla desde el nacimiento. El Dr. Martín Midzuaray, médico oftalmólogo pediátrico, nos detalla cuáles son las enfermedades más comunes que afectan al sentido de la vista en los niños, cómo reconocerlas, tratarlas y prevenirlas.

Visión general

¿Qué es la oftalmología pediátrica?

Es una rama, dentro de la especialidad de la oftalmología, que se dedica específicamente al cuidado visual de los niños durante su etapa de desarrollo, abarca desde que nacen hasta los 15 años de edad.

¿Por qué es importante la evaluación ocular en los niños?

Porque su desarrollo visual empieza a desarrollarse fundamentalmente dentro de sus 6 primeros años, es decir; la visión que van a tener de jóvenes y adultos depende de esta etapa. Eso quiere decir que hay una serie de situaciones que pueden interferir su visión durante ese período y la idea es detectarlas tempranamente para hacer las intervenciones que sean necesarias, para que así, los niños tengan una visión saludable de grandes.

¿Cuándo deben ir los niños al oftalmólogo por primera vez?

Es recomendable que reciban su primer examen de la vista al momento de nacer, sin embargo, la mayoría son examinados, por primera vez, por su pediatra o neonatólogo entre los 6 y 12 meses de edad, y de acuerdo a los requerimientos u observaciones que encuentren, hacen la derivación respectiva.

¿Los niños deben someterse a exámenes oculares regulares?

Sí. Durante los 6 primeros años, al menos una vez por año, es recomendable que pasen un control ocular para ver cómo va desarrollando y creciendo su visión.

¿Cuáles son los problemas oculares más comunes en los niños?

En la consulta vemos frecuentemente:

• Detección de errores refractivos (la necesidad de usar anteojos).
• Estrabismo (desvío de los ojos).

Estas dos situaciones pueden conducir a que uno o ambos ojos desarrollen ojo perezoso o una ambliopía.

• Ojos rojos (conjuntivitis y blefaritis).

Estas no son necesariamente infecciosas, algunas veces son de tipo alérgico o causados por un mismo esfuerzo visual, por ejemplo: por falta de uso de anteojos.

• Dacrioestenosis (obstrucciones de vías lagrimales).

De los cuales, tenemos bebés que no presentan ojos rojos, pero sí hay lagrimeo y acumulación de secreciones, porque no están drenando adecuadamente. Esto puede llevar a complicaciones mayores si no reciben un tratamiento y manejo adecuado.

• Ptosis o párpado caído (asimetrías en la forma o posición de los párpados).

¿Cuáles son los principales síntomas relacionados a estos problemas?

• Parpadeo con frecuencia.
• Frotación de ojos.
• Presencia de ojo rojo.
• Que tiendan a cerrar un ojo.
• Sensibilidad a la luz, entre otros.

Uno o más de estos síntomas implicaría la solicitud de una atención temprana.

¿Cuáles son los factores de riesgo que pueden aumentar las posibilidades de desarrollar estas enfermedades?

Existen algunas patologías, por ejemplo, temas infecciosos o alérgicos que no necesariamente están relacionados con situaciones como factores de riesgo de tipo hereditario, estos podrían estar en relación con una situación de tipo ambiental.

Sin embargo, en ocasiones se observa la presencia de algunos tipos de defectos refractivos que se agrupan en familias. Esto quiere decir que, si los padres usan anteojos, es probable que sus hijos también necesiten usarlos. Lo mismo se repite en el caso de estrabismo.

Diagnóstico

¿Qué enfermedades podemos diagnosticar actualmente en nuestro servicio?

Todas las mencionadas. Es posible realizar el diagnóstico a través del examen clínico o complementándose con algunos estudios auxiliares.

¿Qué tipos de exámenes realizamos en los niños?

En los niños usualmente realizamos los siguientes exámenes clínicos:

• Determinación de la agudeza visual.
• Evaluación de las estructuras internas del ojo como la retina y el nervio óptico.
• Refractometría, investigar la posibilidad de utilizar anteojos.

Se complementan con estudios auxiliares:

• Topografías para ver cómo está la superficie del ojo.
• Ecografías, tomografías, para ver cómo están las estructuras en más detalle en el interior del ojo, entre otros.

Tratamientos y procedimientos

¿Cuáles son los tratamientos y procedimientos quirúrgicos que ofrecemos?

El servicio de oftalmología de la Clínica Anglo Americana está en la capacidad de realizar los siguientes procedimientos quirúrgicos:

• Tumores intraoculares (con el apoyo del servicio de oftalmología oncológica, con el Dr. Raúl Cordero, que realiza todos los tipos de procedimientos que puedan ofrecerse a nivel latinoamericano e incluso a nivel mundial).
• Manejo de segmento anterior incluyendo la posibilidad de trasplante de córnea, la Clínica cuenta con la autorización como Centro Trasplantador a nivel nacional.
• Oculoplastia (cirugía plástica ocular).
• Retinopatía (cirugía de retina en prematuros).

Riesgos/Beneficios

¿Cuáles son los beneficios y riesgos?

Todos los procedimientos intervencionistas tienen riesgos y se sopesan en relación al diagnóstico, al estadío o nivel en que se encuentra comprometido la salud ocular, y el tipo de procedimiento que se pueda ofrecer.

Los beneficios de una intervención temprana son mayores que los riesgos, ya que pueden prevenir complicaciones graves o irreversibles.

Prevención

¿Qué pueden hacer los padres para ayudar a prevenir los problemas oculares en sus hijos?

Primero, estar atentos ante los cambios que puedan presentar sus hijos en casa. Segundo, contar con el apoyo de los profesores para que evalúen a los niños cuando están en clase. Y, tercero, las percepciones que puedan hacer en sus exámenes los pediatras y neonatólogos.

Preguntas frecuentes

¿Los problemas visuales en los niños se puede deber al uso temprano de dispositivos digitales?

No hay una asociación directa ni está completamente demostrado. Sin embargo, sí se observa que la exposición temprana podría estar relacionada a otros tipos de situaciones, como, por ejemplo, déficit de atención, síndrome de hiperactividad, cambios en los ciclos de vigilia y sueño, entre otros.

Por eso, las asociaciones pediátricas recomiendan limitar la exposición de los niños a las pantallas en los primeros años de vida.

¿A qué edad es recomendable el uso de dispositivos digitales en los niños?

La recomendación de los entes rectores a nivel mundial, como la Academia Americana de Pediatría o la Academia Canadiense de Pediatría, es que los niños entre los 0 y 3 años de edad no tengan acceso a estas pantallas. A partir de 3 hasta los 6 años, no más de una hora al día. Y a partir de los 6 hasta los 15 años no más de dos horas al día. Sin embargo, la situación de la pandemia, teleeducación y educación remota, han modificado estos parámetros.

¿Por qué elegir el servicio de oftalmología pediátrica de la Clínica Anglo Americana?

El servicio de oftalmología de la Clínica Anglo Americana tiene más de 20 años de experiencia en la especialidad. Contamos con un equipo de médicos altamente calificados y tecnología de vanguardia para brindar el mejor tratamiento a los problemas oculares en niños.

Además, también trabajamos de la mano con médicos de otras especialidades como pediatras, neurólogos, rehabilitación, entre otros, que nos permite brindar una atención integral para garantizar que los niños tengan una buena visión.

Nota o comentario final del médico

La visión es una capacidad que debemos cuidar desde la infancia. Cada año, en todo el mundo, se celebra el día mundial de la visión del 9 al 15 de octubre. Durante esta semana, se realizan muchas actividades para concientizar a la población sobre la importancia de la visión y la detección temprana de problemas oculares. Recuerda que en los primeros 6 años de vida se puede hacer mucho por la visión de nuestros hijos.

El mejor tratamiento es la prevención y en la Clínica Anglo Americana estamos listos para atenderte.

Te Queremos Saludable.

Este artículo fue escrito el 19 de setiembre del 2023.

Dr. Martín Midzuaray Fukuy
Especialista en Oftalmología Pediátrica y Estrabismo